EL OSCURO ENEMIGO
CAUTIVO
Capítulo 1: Andrew
Cuando el helicóptero comenzó a descender, Andrew se volvió hacia la ventana y vio cómo se acercaba el brillante helipuerto cuadrado en la azotea de Kian. Había una gran letra A en el centro que no había notado al despegar y Andrew se preguntó qué representaría.
¿Una A de Amanda? ¿Una A de asombrosos inmortales?
Debería ser una F de francamente increíble…
En el momento en que la nave aterrizó, Syssi salió corriendo de la cubierta del vestíbulo hacia el techo abierto; una ráfaga de viento atrapó su largo cabello y lo agitó alrededor de su cabeza en un loco remolino. Parecía que tenía frío. La pobre chica se acurrucó dentro de su ligera chaqueta, metió la barbilla y sostuvo el cuello de la chaqueta en contra de sus mejillas.
Eso hizo que su novio se moviera rápidamente.
Con una maldición silenciosa, Kian abrió la puerta del pasajero y saltó. Se agachó bajo las palas del helicóptero, que disminuían la marcha, salió corriendo y rodeó a Syssi con los brazos.
Fue bueno que la ancha espalda del tipo oscureciera lo que debió haber sido un apasionado beso. Por mucho que Andrew aprobara al novio de Syssi, eso no significaba que estuviera de acuerdo con ver a su hermana pequeña involucrada en algo incluso remotamente sexual.
Debió haber sido un verdadero infierno para Kian encontrar a Amanda como lo había hecho: tendida desnuda en la dicha después del orgasmo. Por suerte para Andrew, había llegado a la escena un par de minutos más tarde, y se había perdido el acto principal de ella y el doomer.
Últimamente parecía ser lo suyo. También se había ahorrado la transición casi fatal de Syssi y se había enterado solo después de concluido el hecho.
Gracias a Dios, ella se había recuperado.
Había sido mejor que él no hubiera estado allí. Se habría vuelto loco de preocupación y habría atacado a Kian, mandando al diablo las consecuencias. Alguien debía estar cuidándolo, protegiéndolo de las cosas que no podría soportar.
Aunque, antes de que todo se fuera al traste en la cabaña, Andrew había visto suficiente a través del equipo de imágenes Xaver. Había tenido más de un vistazo mientras escaneaba el interior de la cabaña. Gracias a Dios por la horrible pantalla pixelada del radar electromagnético.
Desafortunadamente, la imagen no había sido lo suficientemente confusa…
Joder, sería mejor que no fuera en esa dirección si quería mantener todo en orden en su cabeza.
Además, no era asunto suyo. Amanda era una niña grande y podía hacer lo que quisiera con quien quisiera, incluso si era un doomer de mierda que no merecía lamer la mierda de la suela de sus zapatos.
Andrew no tenía ningún derecho sobre ella, de ningún tipo.
Aún no.
Dios, verla desnuda había sido como una descarga eléctrica. Había revuelto su cerebro y lo había reenfocado en un único objetivo: hacer suya a esa mujer espectacular. Pero hubiera preferido no haber compartido la experiencia con un montón de otros tipos. Muchísimas gracias.
Podría haber tolerado a los inmortales. Después de todo, Kian era su hermano y sus guardaespaldas eran sus primos. Pero no a Rodney y Jake, sus propios amigos. Después de todos los años que habían servido juntos, los dos eran como hermanos para él, pero eso no significaba que se sintiera bien verlos babeándose por Amanda.
Su único consuelo era que no recordarían nada de esa noche. Incluyendo el cuerpo perfecto y desnudo de Amanda. Antes de partir, habían acordado que a su regreso dejarían que Kian borrara de sus recuerdos toda la misión de rescate.
Andrew miró furtivamente a Syssi y a Kian, esperando que hubieran terminado con los besos. Maldición. No solo sus bocas estaban aún fusionadas en un beso acalorado, sino que Kian había levantado a Syssi y estaba tratando de llevarla adentro.
Siguió una discusión y ella empujó su pecho en un intento inútil de que él la bajara. Después de un poco más de negociación, parecía que se había llegado a un compromiso. Syssi se quedó afuera y Kian la envolvió como un abrigo humano. Bueno, no realmente humano, pero casi.
Incluso cuando estaba en ralentí, el motor del helicóptero era demasiado ruidoso para escuchar los detalles de su discusión, pero había sido fácil captar la esencia al simplemente observar su lenguaje corporal. Y era obvio que Syssi tenía al enorme tipo comiendo de la palma de su mano.
Bueno, entonces él no era el único que era barro en sus manos.
Había aprendido hacía mucho tiempo que el comportamiento tímido y recatado de su dulce hermana pequeña era engañoso. Syssi nunca se había retractado de lo que era importante para ella y, de alguna manera, se las había arreglado para doblegar a su voluntad incluso a los más duros y malos.
¿Cómo decía el dicho? ¿Cuánto más grandes eran, más fuerte caían?
Eso era cierto.
Andrew sonrió, contento de que los tortolitos se llevaran tan bien.
Kian era un hombre sabio si ya había descubierto la magia de las dos palabras más importantes en el vocabulario de un hombre: sí, querida.
Tan pronto como Amanda bajó y se alejó unos pasos del helicóptero, Syssi descartó los brazos protectores de su novio y corrió a abrazar a su amiga.
Evidentemente, ese abrazo era exactamente lo que Amanda necesitaba y pasaron un largo tiempo abrazadas.
A Andrew le dolió ver los hombros de Amanda agitarse mientras lloraba abrazada a Syssi. La mujer había abandonado su dura fachada a la primera señal de amorosa compasión.
Kian era un idiota colosal absorto en sí mismo. ¿Lo habría matado darle un abrazo a Amanda?
Cuando finalmente dejó de sollozar, Amanda soltó a Syssi y se pasó un dedo por debajo de los ojos llorosos. Lanzando una mirada siniestra a Kian, Syssi envolvió el brazo alrededor de la cintura de Amanda y entraron juntas.
Andrew tenía la sensación de que el enorme tipo iba a dormir esa noche en la proverbial caseta del perro. No era que no se lo mereciera por tratar a Amanda como mierda, independientemente de las circunstancias atenuantes.
A juzgar por la expresión asesina en el rostro de Kian, estaba muy consciente de su condición desfavorecida y Andrew no iba a dejar que se metiera con los recuerdos de Rodney y Jake hasta que tuviera oportunidad de calmarse.
El plan era dejarlos con el recuerdo de ir a una misión ultrasecreta no especificada en la que habían aceptado ser hipnotizados para olvidarla. No era perfecto, pero los muchachos tenían que tener una explicación racional o pensarían que se estaban volviendo locos. Tal y como era, sería difícil explicar el día perdido. Explicar la gran suma de dinero que aparecería mágicamente en sus cuentas bancarias sería aún más difícil.
Pero hasta que se asegurara de que Kian estaba a la altura de la tarea, los amigos de Andrew les harían compañía a Brundar y Anandur y esperarían en el helicóptero a que llegara la camilla para transportar al prisionero al calabozo.
¿Cuán genial era que tuvieran un maldito calabozo en su sótano? Solo para echar un vistazo a eso, se habría ofrecido como voluntario para escoltar al prisionero él mismo.
Pero tenía que vigilar a Kian mientras el tipo hacía lo suyo con los recuerdos de Jake y Rodney, lo que podría terminar siendo aún más fascinante que el calabozo.
El sótano podía esperar a otro momento.
—Quedaos aquí. Es posible que necesiten su ayuda —les dijo a sus amigos a su salida, luego se dirigió hacia Kian.
Enraizado en el mismo lugar donde Syssi lo había dejado, Kian se parecía a la estatua de El Pensador, excepto que no estaba sentado.
Pobre idiota.
—¿Cómo estás, grandullón?
Andrew echó una mirada furtiva al rostro de Kian, buscando colmillos y ojos brillantes. Pero parecía que Kian se estaba manteniendo en calma, como lo evidenciaba la ausencia de lo que Andrew había aprendido que eran los signos reveladores de un varón inmortal listo para la batalla o que había perdido la calma.
—No es uno de mis mejores días, de seguro. Aunque me siento como un completo idiota por decir eso. Debería sentirme aliviado, agradecido… —reconoció frustrado Kian, pasándose la mano por el cabello.
—Necesitas dormir, amigo. Estás exhausto. Todo lo que ahora parece sombrío se verá mejor después de una buena noche de descanso. Confía en mí —dijo Andrew dando un ligero apretón en el hombro de Kian—. ¿Estás en condiciones de encargarte de los recuerdos de mis muchachos? ¿O deberían quedarse en algún lugar por aquí esta noche y lo haces mañana?
—No, estoy bien. Mientras más rápido lo haga, mejor.
—¿Dónde lo quieres hacer?
—Les prometí que los llevaría a casa y borraría los eventos de hoy antes de que se durmieran. Para minimizar el daño a sus cerebros es mejor hacerlo tan pronto como sea posible y dormirse justo después de que lo haga será aún mejor para ellos.
—Estoy seguro de que entenderán si lo cambiamos un poco, para hacerlo más fácil para ti.
—No tengo el hábito de romper mis promesas.
—No estás en condiciones de ir manejando por la ciudad luego de estar sin dormir ¿por cuánto tiempo? ¿Dos días completos? ¿O son tres?
—Aprecio tu preocupación, pero se hará exactamente como se lo prometí.
—Está bien, pero con una condición, yo conduzco.
—Tienes un trato.
Una vez más, Kian lo sorprendió. Con lo testarudo y odioso que era, el tipo no estaba por encima de admitir debilidades o de aceptar ayuda.
Unos minutos más tarde, llegó la camilla, acompañada de una pequeña y bonita pelirroja.
—Andrew, esta es Bridget, nuestra doctora de la casa —la presentó Kian—. Bridget, este es Andrew, el hermano de Syssi.
Andrew le ofreció la mano y ella la tomó, colocando la pequeña palma de su mano en su gran palma y dándole un apretón corto, aunque sorprendentemente fuerte.
—Bienvenido a nuestro mundo, Andrew —lo saludó ella con una amplia sonrisa en su rostro que era tan acogedora como sus palabras—. Nos estaremos viendo mucho, espero.
Al principio, Andrew presumió que ella le estaba tirando los tejos y como un reflejo enderezó los hombros y contrajo los abdominales. Pero entonces se le ocurrió que era poco probable. No había nada coqueto ni tímido en su comportamiento.
Oh, claro, se refería a la transición.
Qué lástima.
—Veremos. Todavía no estoy seguro.
—No hay prisa, tómate tu tiempo —dijo y le dio una palmadita en el brazo. Luego se dio la vuelta para revisar al prisionero.
La doctora tuvo que esperar unos momentos mientras Jake y Rodney ayudaban a los hermanos a transportar al tipo inconsciente de la cabina del helicóptero a la camilla.
Revisó sus signos vitales antes de dejar que los hermanos se lo llevaran rodando de ahí y entonces caminó hacia Andrew.
Joder, podría haber dado en el clavo la primera vez.
Bridget no se molestó en disimular la mirada de arriba abajo que le dio.
—Ven a verme antes de que te decidas. Te haré una revisión completa para evaluar tu salud en general. Querrás saber dónde estás parado en cuanto a tu salud antes de tomar una u otra decisión.
—De seguro lo haré. Gracias.
Esta vez, no le quedaban dudas en la mente a Andrew de que la bonita doctora quería conocerlo mejor, y no estrictamente como un paciente.
Joder, ¿por qué no?
Si las cosas no funcionaban con Amanda, la pequeña pelirroja era una alternativa interesante. Bridget no estaba nada mal. Era bastante atractiva, de hecho.
Andrew se sonrió. Cualquiera de las dos era definitivamente un escalón más alto de lo que acostumbraba. No era que hubiera tenido el hábito de salir con tontas, pero ¿una profesora? ¿una doctora en medicina?
Nunca habría considerado ni siquiera acercarse a una, estaban fuera de su liga.
Cierto.
Pero, bueno, eso había sido antes de descubrir que era un espécimen raro, codiciado por hermosas hembras inmortales.
Y resultaba que le encantaban las doctoras.
Capítulo 2: Amanda
Gracias a las misericordiosas Parcas por Syssi, pensó Amanda mientras estaba de pie en los brazos de Syssi y sollozaba desconsolada. Al menos a una persona le importaba un carajo y estaba feliz de verla volver a casa ilesa.
Realmente necesitaba ese abrazo.
Dejar atrás a Dalhu en el helicóptero no había sido fácil. Pero había estado noqueado todo el viaje y, justo antes de aterrizar, Anandur le había administrado un nuevo tranquilizante. Solo las Parcas sabrían cuánto tiempo le tomaría a Dalhu recuperarse del efecto.
Y, además, con Kian fuera del helicóptero, Dalhu no estaba en peligro inmediato.
Sin embargo, ¿más tarde? Amanda solo podía albergar la esperanza de que Kian dejara tranquilo a Dalhu por esa noche.
—Te tengo una sorpresa —le susurró Syssi al oído mientras envolvía su brazo alrededor de la cintura de Amanda y la acompañaba hacia el vestíbulo de la azotea.
—Lo sé. Me lo dijo Andrew. ¡Estoy tan feliz por ti! —exclamó Amanda y haló a Syssi para darle otro abrazo. Parecía como si no pudiera recibir suficientes de esos.
Syssi, con su preocupación y cálida bienvenida, estaba tratando a Amanda más como familia que su propio hermano, que estaba siendo un idiota monumental y le estaba dando la espalda.
Syssi pulsó el botón del ascensor y la miró.
—¿Cómo Andrew?… Oh, espera, ¿estabas hablando de la transición?
—Claro, tonta, ¿de qué creías que estaba hablando?
Mientras la curiosidad desterraba sus tristes cavilaciones, Amanda ignoró el ping que precedía al silencioso silbido de las puertas del ascensor que se abrían.
—Vas a ver —dijo Syssi y la haló para adentro—. La sorpresa te está esperando en tu apartamento.
Un momento después, cuando las puertas se abrieron, Syssi haló a Amanda de la mano que aún sostenía y no la soltó hasta que estuvieron frente a la puerta del penthouse de Amanda.
—Adelante, ábrela…
Arqueando una ceja, Amanda giró la manija y abrió lentamente la puerta. ¿Habría una pancarta de «Bienvenida a Casa» colgada del techo de su sala de estar? ¿Algunos globos? Syssi era tan dulce…
Y ¿qué era ese olor familiar y calmante?
No puede ser…
—¿Ninni? Oh, dulces Parcas, no puedo creerlo…
Amanda corrió hacia los brazos abiertos de su madre. La grieta en la represa que contenía sus lágrimas que se había abierto en los brazos de Syssi se convirtió en un enorme agujero y reanudó el llanto.
Amanda no sabía cuánto tiempo había llorado. Vagamente recordó a su madre tirando de ella para que se sentara en el sofá y acunándola en sus brazos como a un bebé. Pero no registró ninguna de las palabras de Annani, solo el efecto de su voz suave y tranquilizadora.
Cuando cesó el último de sus hipos, había una montaña de pañuelos usados en el suelo y una margarita grande sobre la mesita junto a una fuente ovalada con frutas y quesos variados.
Con una mirada al plato, Amanda empezó a llorar de nuevo.
—¿Qué pasa, cariño? ¿No te gusta el queso? Puedo hacer que Onidu se lo lleve y lo reemplace con otro refrigerio.
Tanto su madre como Syssi la miraron con expresiones gemelas de preocupación en sus rostros.
—No, me gusta el queso, sabes que sí… Es solo que Dalhu —hipo— me preparó una comida —lloriqueo— con quesos y vino y fruta —añadió y se sorbió de nuevo la nariz.
—Oh, cariño, eso no suena tan horrible. Ese Dalhu, supongo que ese es el nombre de tu secuestrador, ¿hizo algo para lastimarte después de esa comida? ¿Es por eso que estás llorando?
—Noooo…
El no salió en un gemido. Pero, luego, después de sorberse los mocos unas cuantas veces más y soplarse la nariz muy fuerte, Amanda se secó los ojos y apuró la margarita en dos largos tragos. Ya había sido mimada lo suficiente. Era hora de dejar de llorar y comportarse como una adulta.
—Él no hizo nada para lastimarme. De hecho, fue el hombre más generoso, más atento y más complaciente que he conocido. Me trató como a una verdadera princesa, como si yo fuera preciosa, y ciertamente con más cariño y respeto que mi propio hermano.
—Veo —asintió Annani sabiamente.
Amanda se preparó para el sermón que seguramente proseguiría. El que trataba de que ella no estaba pensando con claridad y necesitaba tiempo para descansar. Bla, bla, bla.
—Y no creas que sufro del Síndrome de Estocolmo ni ninguna otra mierda psicológica como esa.
Cruzándose de brazos, desafió a su madre con una mirada dura. Luego agregó un jum como énfasis.
—Eso no era lo que iba a decir. Pero no toleraré ese tipo de lenguaje o actitud en mi presencia. Deja de cruzarte de brazos, Amanda, no eres una niña pequeña.
—Lo siento. Es solo que, desde el momento en que Kian me vio con Dalhu, ha sido un idiota conmigo…
Amanda no estaba dispuesta a recibir más rechazo, especialmente no de parte de su madre. La destruiría por completo. Pero no estaba segura de cómo reaccionaría Annani ante la noticia de que su hija había dejado que un doomer tuviera sexo con ella. No es que en realidad hubieran llegado tan lejos. Pero Amanda no iba a hacer una movida estilo Bill Clinton y alegar que el sexo oral no contaba.
—Creo que deberías empezar desde el principio y contarnos todo lo que pasó. A menos que estés cansada y prefieras hacerlo mañana —dijo Annani tomando su mano y cubriéndola con la palma de su otra mano—. Eres mi hija, Amanda, y te amo pase lo que pase. No hay nada que puedas decir que cambie cómo me siento. No tengas miedo de compartir tu carga conmigo. Para eso están las madres —añadió. Luego se inclinó y besó la mejilla de Amanda.
—¿Prometes no enojarte?
—Lo prometo. Pero te ves exhausta y realmente puede esperar hasta mañana.
—Estoy agotada, pero no podré dormirme hasta que sepa… hasta que esté segura de que no me vas a odiar por lo que he hecho —sollozó y dejó caer la cabeza en las manos.
—Vamos, niña, no hay necesidad de ser tan dramática. Puedes contármelo todo.
—Está bien —dijo Amanda envolviendo los dedos alrededor del tallo de la segunda copa de margarita que Onidu le había traído—. Gracias —le dijo.
Se reclinó en la comodidad de los cojines del sofá y cruzó las piernas.
—Después de dejar a Syssi y a su hermano Andrew en el restaurante, me dirigí a la joyería. Mi plan era encargar un duplicado del colgante que Syssi me había dado. Sabes, era un regalo que Andrew le había dado para su fiesta de los dieciséis —explicó a la vez que miraba a su madre—. No quería que se metiera en problemas por habérmelo dado a mí. Pero tiene que haber estado escrito en el destino porque debido a ese colgante fue que me encontraron. Aparentemente, Andrew hizo que instalaran un dispositivo de rastreo en él sin que Syssi lo supiera.
Amanda suspiró y se volvió hacia Syssi.
—Es tan dulce. Tienes suerte de tener un hermano que se preocupa tanto por ti.
Syssi casi se ahogó con su margarita.
—¿Andrew? ¿Dulce? ¿Estamos hablando del mismo tío?
—Sí, es un hombre maravilloso. Cuando Kian estaba tratándome como basura, fue Andrew el que me preguntó cómo estaba y me ofreció su apoyo.
—Si tú lo dices —dijo Syssi riéndose entre dientes.
—Sé que fue algo engañoso por parte de Andrew ocultarte que tenía un dispositivo de rastreo instalado en el colgante. Pero solo tenía en mente tus mejores intereses. Si te hubieran secuestrado a ti en lugar de a mí, le habrías agradecido que se hubiera asegurado de que te encontraran.
—Por supuesto que estoy agradecida. Al darme cuenta del significado de dispositivo de rastreo, incluso le dije a Andrew que era mi héroe. Sin este, no habríamos sabido ni siquiera por dónde empezar a buscarte.
—Ahí lo tienes. Puedes pensar lo que quieras de él, pero para mí, él es Andrew el dulce —afirmó Amanda y se encogió de hombros—. Pero de vuelta a mi historia. Entonces entré a la tienda e inmediatamente me di cuenta de un aroma delicioso, algo masculino, atractivo y calmante a la misma vez, algo que me llamaba como la hierba gatera a un gato. Miré a mi alrededor para ver de dónde venía y entonces fue que lo vi, un varón hermoso, enorme. Solo tomó un instante para que las pistas cayeran en su lugar. Era un inmortal, pero no uno de los nuestros. Por lo tanto, era un doomer. Pero esa fracción de segundo entre la comprensión y la reacción de mis piernas a la orden de moverse fue más que suficiente para él. Se abalanzó sobre mí y su enorme mano se cerró sobre mi cuello.
Amanda estaba absorta en su historia, disfrutando la anticipación sin aliento de su pequeña audiencia.
—Estaba aterrorizada. Pensé que apretaría su agarre y me estrangularía en cualquier momento. En cambio, me mordió.
Hizo una pausa para tomar otro sorbo. Sus ojos iban de Syssi a su madre, quienes se acercaban más y más al borde de sus asientos con cada nuevo y emocionante detalle.
—Fue increíble. Había fantaseado por tanto tiempo con la mordida de un varón inmortal, pero fue mejor de lo que me había imaginado. Mis piernas se volvieron dos fideos inútiles y me apoyé en él. Me da vergüenza admitirlo, pero quería que sus manos recorrieran todo mi cuerpo —admitió Amanda sonriendo tímidamente—. Incluso le rogué que me tocara. Pero se rehusó y me dijo que no lo haría sin mi consentimiento cuando estuviera sobria. ¿Podéis imaginaros eso? Me dijo que no a mí… —enfatizó señalándose a sí misma y miró sus expresiones de asombro con una sonrisa de satisfacción—. Entonces se encargó de la chica en el mostrador y la dominó mentalmente sin ni siquiera mirarla a los ojos. Impresionante, ¿verdad?
—Ciertamente —asintió su madre.
—Después de intercambiar coches con un tipo en el centro comercial, me llevó a este motel y me esposó a la cama. Normalmente, podría simplemente haber roto las varillas de madera para liberarme, pero estaba mareada con el veneno y tan cachonda que estaba enloqueciendo.
Syssi tosió y salpicó toda la mesita.
—Lo siento —dijo ahogándose—. Se me olvida lo despreocupados que sois con esas cosas.
—Está bien cariño. No pasa nada —le aseguró Annani con una palmadita en la rodilla—. Continúa, Amanda.
—Así que estaba enloqueciendo de lujuria… ¿estás bien, Syssi? —dijo Amanda mirándola.
Las mejillas de la pobre chica estaban tan rojas que debían estar ardiendo.
—Sí, estoy bien. Prosigue —soltó ella y se tocó el rostro caliente con la copa de margarita fría.
—Yo, incluso, lo insulté por rehusarse a proveerme el alivio que necesitaba. El tío no sabía nada acerca de las hembras inmortales, pero cuando se dio cuenta de que realmente sufría, me dio un sedante diciendo que necesitaba buscar algunas cosas en el lugar donde él y los otros doomers se estaban quedando. Debió haberlo hecho mientras yo estaba inconsciente porque ya estaba de vuelta cuando me desperté. Le pregunté qué quería de mí.
—Duh… —dijo Syssi poniendo los ojos en blanco.
—Sí, eso fue lo que pensé. Pero no era sexo. Dalhu tenía otra cosa en mente.
—¿No quería eso? ¿Es gay? —la interrumpió Syssi.
—No, no es gay. Dijo que quería tener un futuro conmigo, quería hacerme su esposa, su compañera, que tuviera hijos con él.
—¿Y qué le contestaste? —auscultó su madre gentilmente.
—Le dije que deliraba, por supuesto. Que no habría modo de salvar las diferencias entre nosotros —suspiró Amanda pensando que, si ese hubiera sido el único obstáculo en su camino, no estaría sentada ahí con su madre y Syssi contándoles una historia en lugar de disfrutando a su hombre—. Y que no se olvidara de que éramos los peores enemigos el uno del otro —añadió.
Aunque eso ya no era cierto… Dalhu se había comprometido con ella.
—¿Saben cuál fue su respuesta? —lanzó Amanda.
—¿Cuál? —preguntaron al unísono Syssi y Annani.
—Él dijo que haría todo por ganar mi corazón. Abandonaría la Hermandad, apoyaría nuestra causa, haría cualquier cosa que le exigiera. Es decir, excepto dejarme ir.
—Vaya, eso es… bueno… bastante romántico… delirante, pero romántico —dijo Syssi con los ojos entrecerrados como si temiera que sus palabras no fueran bien recibidas.
—Lo sé, ¿no es cierto? Pero, de todos modos, le pregunté cómo pensaba alcanzar esa meta imposible. Dijo que huiríamos y nos ocultaríamos en algún lugar donde pudiéramos pasar algún tiempo juntos y conocernos. Pensé que estaba completamente loco. Pero ¿qué alternativa tenía? ¿Verdad? Él nos condujo hasta esta remota cabaña arriba en las montañas y, de camino, entró por la fuerza en una tienda para conseguir provisiones. Pero, no se lo pierdan… —añadió haciendo una pausa dramática—. Las pagó. Dejó dinero en efectivo en el mostrador para cubrir los costos.
La expresión de sorpresa en el rostro de Annani debió haber sido gratificante para Amanda, pero no lo fue. Su dramatismo no logró motivarla como de costumbre. Lo que era peor, la hizo sentir inmadura y tonta. Pero, aparentemente, los viejos hábitos no mueren fácilmente. Amanda no habría sido ella misma sin todo el drama añadido.
—No me di cuenta de ello al momento, pero ahí todo cambió. Su comportamiento me intrigaba. Comencé a hacerle preguntas y me contó sobre sí mismo. No trató de hacerse ver bien y admitió que había matado mucho durante su larga vida. Pero entrelíneas vislumbré algo admirable. A pesar de todo lo que había pasado, todavía había una pequeña chispa de luz dentro de él. Y honor.
—¿Qué edad tiene? —preguntó Annani.
—Tiene más de ochocientos años.
—Para ustedes no es tan viejo —señaló Syssi.
—Tampoco es tan joven. Prosigue, Amanda, quiero escuchar el resto de la historia.
—Llegamos a la cabaña y, al menos emocionalmente, fue una montaña rusa. Hubo momentos en los que estaba aterrorizada de él y otros en los que comenzaba a gustarme. Entonces, por poco tiempo, estuve conspirando para apalearlo, pero no pude hacerlo porque fue tan increíblemente amable conmigo. Incluso me ofreció enviarles a ustedes una advertencia sobre los refuerzos que sus exjefes están enviando a Los Ángeles para salir a cazarnos. Lo que me acuerda de que, por más que odie hacerlo, tengo que hablar con Kian.
—¿Qué sucedió entre Kian y tú? —preguntó Annani.
—Estoy llegando ahí… En el tiempo que pasamos juntos, Dalhu hizo exactamente lo que había me prometido: todo lo que pudiera para ganarse mi corazón. ¿Y sabéis qué? Estaba haciendo muy buen trabajo. Obviamente, no obstaculizaba sus esfuerzos el que fuera tan candente, muy alto, con un cuerpo hermoso y completamente sexi, o el hecho de que mis hormonas iban a toda marcha cuando se me acercaba. Combatí la atracción, pero él estaba erosionando la frágil pared con la que yo intentaba ofrecer resistencia. Eventualmente, se derrumbó anoche y dejé que Dalhu me diera placer. No habría terminado con tan solo eso, pero mientras bajaba del orgasmo más fantástico que hubiera sentido, Kian abrió un hoyo en la pared con una explosión y saltó a través de este como si fuera un demonio vengador.
—Oh, qué mierda —soltó Syssi—. Lo siento —dijo y dio una rápida mirada de soslayo a Annani.
—No, «oh, qué mierda» es apropiado en este caso, Syssi —aclaró Annani y se puso de pie para caminar de un lado a otro—. Puedo adivinar qué sucedió después, pero, por favor, continúa.
—Debo haber gritado a toda voz cuando llegué al clímax y Kian presumió que me estaban torturando.
Syssi se echó a reír.
—Lo siento… no lo pude evitar —dijo.
—Y como si mis gritos no hubieran sido suficiente para que le hirviera la sangre a Kian, tenía la camisa de Dalhu amarrada alrededor de las muñecas… Estábamos jugando un juego, veis…
Amanda miró tímidamente en dirección a Syssi y entonces hacia su madre.
—Para ese entonces ya Kian no pensaba claramente, así que el idiota no se detuvo a pensar en que un pedazo de tela no era suficiente para restringirme de verdad. Atacó a Dalhu, quien solo se defendió mientras, al mismo tiempo, intentaba protegerme. Me tomó un instante volver a la tierra y, cuando lo hice, ya Kian había enterrado sus colmillos profundamente en el cuello de Dalhu y estaba a punto de arrancárselo.
—Oh, Dios mío —jadeó Syssi.
—Sabía que, si le gritaba, no lograría nada, al menos no lo suficientemente rápido como para salvar a Dalhu, así que hice lo único que podía. Me liberé de las amarras, salté sobre la espalda de Kian y halé de su cabeza con todas mis fuerzas mientras le gritaba y lo amenazaba. Eventualmente, lo soltó. Traté de explicarle que el grito había sido de placer, no de dolor, y que Dalhu no me había forzado.
Al recordar la cara de disgusto de Kian, a Amanda se le retorcieron las entrañas. Alcanzó su tercera margarita y se la bebió de un sentazo.
—Debíais haber visto el modo en que me miró —susurró—. Como si le resultara repulsiva. Entonces, como si no pudiera soportar verme ni un instante más, le ordenó a Anandur que esposara a Dalhu y salió furioso. No ha dijo ni una sola palabra ni me ha mirado desde entonces —añadió Amanda mientras su barbilla comenzaba a temblar y las lágrimas se deslizaban por sus mejillas.
Syssi se movió para sentarse a su lado y la haló para abrazarla con ternura.
—Se le pasará. Sabes que te ama.
—No estoy tan segura. Le he dado bastantes razones para enojarse en el pasado, pero nunca antes se había comportado de este modo.
Hubo un largo silencio en el que su madre y Syssi se enfrascaron en sus pensamientos, sin duda tratando de encontrar el modo de ayudarla a congraciarse nuevamente con Kian.
Sí, buena suerte con eso…
—La pregunta no es si Kian superará la relación de Amanda con el doomer. La verdadera pregunta es si Amanda lo hará. ¿Cómo te sientes al respecto, querida? —le preguntó su madre mirándola con unos ojos antiguos y sabios.
Correcto, esa era la verdadera pregunta, y mientras su mente todavía luchaba con esta, su instinto ya sabía la respuesta.
Pero ¿lo confesaría?
Sí, lo haría.
Amanda no era de las que se acorbardaba y no tenía ninguna intención de pretender que lo superaría cuando, de hecho, no lo haría.
—No, no lo voy a superar. Todavía no, y no debido a que Kian lo repruebe. No estoy alegando que me he enamorado de Dalhu, pero ciertamente siento algo. Había esta intimidad, una conexión que nunca antes he sentido con un hombre —continuó Amanda casi en un susurro mientras enfocaba los ojos en Annani—. Joder, lo único que había sentido antes hacia un tío era lujuria y, en el momento en que satisfacía mis necesidades, no podía esperar a deshacerme de él.
Amanda se puso de pie, caminó hasta el bar y se sirvió otro trago.
—Puede ser tan simple como el trabajo de las feromonas inmortales, o tan complicado como una relación incipiente, pero me gustaría tener la oportunidad de averiguarlo —afirmó.
Con el trago en mano, se sentó de nuevo.
—Pero ¿cómo? Es un lío tan complicado. Kian tiene a Dalhu encerrado en algún lugar del calabozo. Y, aunque creo que Dalhu fue sincero en lo que me prometió, de ningún modo estoy sugiriendo que debemos dejar a un doomer, ni incluso a un exdoomer, estar por la libre. Ni que debamos acogerlo con los brazos abiertos e invitarlo a unirse a la familia. No soy tan ingenua —afirmó Amanda. Luego se reclinó en los suaves cojines del sofá y cerró los ojos.
Estaba tan jodidamente cansada.
La pequeña palma de la mano de su madre acarició sus mejillas.
—No te desesperes, niña. Es una situación difícil, pero no imposible —le dijo.
Annani tomó a Amanda de las manos.
—Nosotras tres, si trabajamos juntas, somos lo suficientemente poderosas para conquistar al mundo, ¿no es cierto? —preguntó y esperó a que Amanda asintiera—. Entonces, desenredar este nudo no debería ser un obstáculo demasiado grande para que lo superemos. ¿Estás de acuerdo?
—Definitivamente —afirmó Syssi, y se unió a Annani para poner su mano sobre la de ella—. Vamos, Amanda. Ponla aquí.
Esperaron hasta que ella agregó su propia mano a la pila.
—Gracias. Vuestro apoyo significa todo para mí —dijo Amanda en sollozos.
Su madre tenía razón. Entre las tres, no había forma de que no encontraran una solución.
Annani retiró la mano.
—Aunque estoy segura de que, al igual que yo, ambas están ansiosas por comenzar, nuestros planes para dominar al mundo tendrán que esperar hasta mañana. Es muy tarde y Amanda necesita recuperarse de su terrible experiencia —afirmó mientras guiñaba el ojo y daba una palmadita a la mano de Syssi, para luego darle un tirón a la de Amanda—. Ven, vamos a llevarte a la ducha y luego a la cama.
A Amanda no le importó que Annani la tomara de la mano como a una niña pequeña, ni tampoco cuestionó por qué se sentía tan malditamente bien recibir órdenes otra vez de su pequeña madre.
—Buenas noches, Syssi, o lo que quede de esta. Nos reunimos de nuevo mañana —lanzó Annani por encima del hombro mientras se dirigía por el corredor hacia la habitación de Amanda.
—Buenas noches —les gritó Syssi, y un momento más tarde Amanda escuchó que la puerta principal se abría en silencio y se cerraba.
Syssi era tan buena amiga.
Quizás podría convencer a Kian de que entrara en razón. Si alguien tenía la oportunidad de traspasar su odiosa actitud, era Syssi. Por otro lado, la chica era tan tímida que podría no estar a la altura. Syssi rehuía a las confrontaciones. Maldición, ni siquiera se atrevía a lidiar con David, quien la había estado atormentando en el trabajo con sus avances groseros e indeseados. Había llegado al punto en que Syssi temía pedirle ayuda con la programación, a pesar de que la necesitaba desesperadamente.
Podría ser una buena idea reemplazar a David con alguien con quien Syssi se sintiera más cómoda trabajando. Al profesor Goodfellow no le importaría quitarle el chico de las manos a Amanda. Después de todo, aunque era desagradable, David era un programador decente y no había muchos disponibles. Cualquier persona con un don para las computadoras estaría trabajando para las empresas de tecnología y ganando el doble de lo que ofrecía la universidad.
Buena idea. Y mientras estaba en eso, debería contratar más personal para trabajar en su proyecto paranormal paralelo, o más bien en el proyecto principal para ella. Pero, ante la administración de la universidad, aún necesitaba mantener las apariencias y mostrar resultados valiosos en su investigación oficial. Afortunadamente, ella tenía su propio respaldo financiero y no necesitaba explicarle a nadie que tenía a un personal inflado.
Ahora que había demostrado que era correcta su hipótesis de que los latentes mostraban habilidades paranormales, Amanda quería avanzar a toda velocidad, no caminar.
Mañana hablaría con Syssi y juntas planificarían un curso de acción para acelerar la búsqueda de latentes.
Capítulo 3: Dalhu